聽到父母在外跟別人談起自己的小時候的傻事，想馬上捂住他們的嘴巴；
在學校裡犯了錯，被老師當眾點名責罵，甚至還要罰站，覺得自己特別丟臉；
當眾說話時，總是不敢說出自己的想法，總覺得自己要說錯話了，恨不得趕快回家離開現場。
我們都有過這些感到羞恥的時候。但為甚麼我們會有這種情緒？這種情緒又會對我們有甚麼影響？
【羞恥感是甚麼？】
美國心理學會 American Psychological Association (APA) 指出，羞恥感是一種令人不愉快的自我意識 (self-conscious) 情緒，這種情緒不但可能會令人作出逃避行為 (avoidant behaviour)，也可能會引發防禦性和報復性的憤怒。
例如，我們通常都會選擇不向別人透露，甚至否認自己曾做過的「蠢事」，因為內心覺得很丟臉，而這種「丟臉」的感覺正是羞恥感。我們有時也會指一些人「反咬一口」、「做錯事不認錯還罵人」等等，這也很可能是羞恥感在他們內心所引發的防禦性和報復性的憤怒。
亦有一些學者指出，羞恥感通常會令人對自己產生負面評價、失去做事動機，並令人感到憂慮、無力、缺乏價值感等，因此對人際關係和心理健康等也有一定的影響。
【羞恥感會在甚麼時候出現？】
德國心理學家 Annette Kämmerer 指出，我們會在認為自己違反了自己所相信的社會規範時感到羞恥。
一旦認為自己違反了社會規範，我們會感到令人蒙羞、不敢看別人的眼晴，也會覺得自己像是失去了所有力量，很想馬上從原地消失。羞恥感並不一定只在當眾或真實事情發生時才出現，它更多時可能是在某個時刻由腦袋想像出來的。
【羞恥一定是不好的嗎？】
說了這麼多，羞恥感對自信心和心理健康似乎都有著不良影響，那麼我們該摒棄這種情緒嗎？
其實每種情緒對我們來說都有它的作用，羞恥也並不例外。
羞恥感是一種令人難受的情緒，但它對我們的個人成長以至整個社會都有一定的功能。例如，古人提倡「禮義廉恥」中的「恥」，其實是希望人能夠知羞惡，行事符合社會規範，遠離惡事，這對整體的社會發展有積極作用。所以羞恥不一定就是不好的，更重要的是如何與這種情緒相處，甚至反過來主導這種情緒，把它轉化為令自己變得更好的動力。
過度羞恥會打擊自信，無恥則令人作惡也不感到羞愧，因此羞恥感是必要的，但需要適度。
🤔 那麼何謂適度？甚麼是健康的羞恥感？適度的羞恥感能幫助我們嗎？
【一定程度的羞恥感是正常的】
心理學家Daniel Goleman指出，一定程度的羞恥感是正常的。但如果我們在每次被批評、遇上小失敗，或是在所有關係中都覺得自己的人格存有缺憾而感到羞恥的話，這就是病理性的羞恥了 (pathological shame)。
說了這麼多，想告訴看到這裡的你：
沒有人天生是個恥辱，你也不會因為你做了某件錯事就一輩子都會是個恥辱，你更不會因為誰說你該為自己感到羞恥而就此定義了你是個恥辱。
我們一生中在某些時候會感到羞恥是很正常的事，而更重要的是，我們選擇如何面對這種情緒。
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▼想了解更多可以參考▼
Tracy, Jessica; Robins, Richard (2007). “Self-conscious emotions: Where self and emotion meet”. In Sedikides, C. (ed.). Frontiers of social psychology. The self. Psychology Press. pp. 187–209.
Cabral, João Centurion; de Almeida, Rosa (2020). “From social status to emotions: Asymmetric contests predict emotional responses to victory and defeat”. Emotion. doi:10.1037/emo0000839. PMID 32628033.
Kämmerer, A. (2019, August 9). The Scientific Underpinnings and Impacts of Shame. Scientific American. Retrieved from https://www.scientificamerican.com/article/the-scientific-underpinnings-and-impacts-of-shame/
Bradshaw, J. (2005). Healing the shame that binds you: Recovery classics edition. Health Communications, Inc..
Goleman, D. (1987, September 15). Shame steps out of hiding and into sharper focus. New York Times. Retrieved from https://www.nytimes.com/1987/09/15/science/shame-steps-out-of-hiding-and-into-sharper-focus.html